Ist
Backgammon ein Geschicklichkeitsspiel oder ein Glücksspiel? Ein US-amerikanisches Gericht beantwortete diese Frage kürzlich in einer Entscheidung, die Backgammon-Spieler und -Betreiber in den ganzen USA betreffen wird.
Die Auseinandersetzung begann Anfang 1981, als die Polizei in Portland, Oregon, den bekannten Backgammon-Turnierleiter und Autor Ted Barr kurz vor der Endrunde seiner Portland Marriot Open verhaftete. Da für das Turnier eine Startgebühr zu bezahlen war und Bargeld zu gewinnen war, wurde Barr der Begünstigung des Glücksspiels angeklagt. Die Verfassungen von Oregon, New York und einiger anderer Bundesstaaten definieren das Glücksspiel als das Setzen eines Wertgegenstandes auf den Ausgang eines glücksabhängigen Wettbewerbs.
Barr entschloss sich zum Kampf. Er hoffte, dass ein Gericht erneut (1976 hatte der oberste Gerichtshof in Alabama bereits ein entsprechendes Urteil gefällt) beschließen würde, dass Backgammon ebenso wie Schach oder Bridge ein Geschicklichkeitsspiel ist. Bei der Verteidigung unterstützte ihn unter anderem Paul Magriel, der frühere Backgammon-Weltmeister und eine höchst beredte Autorität auf diesem Gebiet .
Der Hauptstreitpunkt war der Einfluss der Würfel auf das Spiel. ?Nach dem Würfeln haben Sie oft dreißig oder mehr Möglichkeiten,? sagte Magriel während seiner mehr als zweistündigen Sachverständigenaussage vor einem überfüllten Gerichtssaal. ?Die Entscheidung, wohin Sie Ihre Figuren nach dem Würfeln setzen ? das ist das Wesentliche an diesem Spiel. Das Glück spielt dabei ein sehr untergeordnete Rolle.?
Richter Stephen S. Walker ließ sich überzeugen. Er sprach Barr von der Anklage, das Glücksspiel zu fördern, mit der Begründung frei, Backgammon sei kein Glücksspiel, sondern ein Geschicklichkeitsspiel.
